Comme plusieurs autres pays après la guerre, le Canada investit dans des programmes sociaux et des projets d’infrastructure pour préserver et partager sa prospérité. C’est l’intervention de l’État qui permettra d’assurer la croissance et d’éviter les récessions, affirme l’économiste britannique John Maynard Keynes. Les Canadiens réclament des actions gouvernementales pour obtenir des soins de santé et une sécurité économique. Personne ne veut revivre les affres de la Grande Crise.
Élu à la tête de la Fédération du Commonwealth coopératif (l’ancêtre du Nouveau Parti démocratique), Tommy Douglas devient le premier chef d’un gouvernement socialiste en Amérique du Nord. Il occupe le poste de premier ministre de la Saskatchewan de 1944 à 1961. Son gouvernement instaure le premier régime public provincial d’assurance-maladie au Canada en 1961. En 1966, le gouvernement fédéral de Lester B. Pearson adopte une loi semblable, la Loi sur les soins médicaux, qui étend le régime universel d’assurance-maladie à l’ensemble du pays.
Les Programmes Sociaux
Prestations de retraite, régime d’assurance-emploi, allocations familiales… De nombreux programmes sociaux voient le jour ou sont consolidés dans les années qui suivent la Seconde Guerre mondiale.
Affiche
Inscription : Familly Allowances (Allocations familiales) Vers 1944 MCG, 20070104-010
Les Allocations Familiales
À compter de juillet 1945, les mères d’enfants de moins de 16 ans reçoivent chaque mois un chèque d’allocations familiales. Le pouvoir d’achat et le niveau de vie des familles sont en hausse.
Les Prestations De Retraite
En 1952, tous les Canadiens de plus de 70 ans deviennent admissibles à des prestations de retraite du gouvernement fédéral. D’autres programmes, comme le Régime de pensions du Canada et le Régime des rentes du Québec, suivront en 1966.
Le Régime D'assurance-Maladie
De 1957 à 1966, le gouvernement fédéral met en œuvre un programme universel d’assurance de soins médicaux financé par l’État, l’actuel régime d’assurance-maladie.
L’assurance-Emploi
Un régime d’assurance-emploi est instauré au Canada en 1940. Il sera élargi dans les années 1950, puis à nouveau dans les années 1960. Le Régime d’assistance publique du Canada assure des niveaux de revenu minimums aux Canadiens pendant les périodes de chômage.
Les Infrastructures
Durant les années 1950 et 1960, les divers ordres de gouvernement investissent dans des projets de grande envergure comme les barrages hydroélectriques, la voie maritime du Saint-Laurent et la route Transcanadienne.
Nurturing Canadian Culture
The expanding role of government covered culture and identity. Concerned about American influence, the federal government established the Royal Commission on National Development in the Arts, Letters and Sciences, headed by Vincent Massey. The commission’s 1951 report made sweeping recommendations for increased government support for cultural institutions, education and the arts. This led to the creation of the Canada Council for the Arts in 1957. To date, it has funded thousands of artists, writers and performers in Canada.
Douglas, T.C. (Thomas Clement
1904-1986 Image credits are: CMH, 2012-H0015